什么是项目后评价呢？它是指在项目已经完成并运行一段时间后，对项目的目的、执行过程、效益、作用和影响进行系统的、客观的分析和总结的一种技术经济活动。它产生于19世纪30年代的美国，当时并没有被广泛运用。随着项目后评价作用的日益凸显，到了20世纪70年代才引起重视，并被许多国家和世界银行、亚洲银行等双边或多边援助组织用于世界范围的资助活动结果评价中。
那么，项目后评价究竟有怎样的意义呢？具体来讲，有以下三个方面。
（1）确定项目预期目标是否达到，主要效益指标是否实现，查找项目成败的原因，总结经验教训，及时有效地反馈信息，提高未来新项目的管理水平。
（2）为项目投入运营中出现的问题提出改进意见和建议，达到提高投资效益的目的。
（3）后评价具有透明性和公开性，能客观、公正地评价项目活动成绩和失误的主客观原因，比较公正、客观地确定项目决策者、管理者和建设者的工作业绩和存在的问题，从而进一步提高他们的责任心和工作水平。
值得注意的是，由于项目后评价具有很好的改善和促进作用，因此，不仅仅对于顺利完成的项目要做，对那些因为各种原因不得不提前终止或失败的项目更要做，只有这样，才能使项目管理者在今后的项目管理中避免犯同样的错误。