十九年二月二日，刘复
（原载1930年2月北平中央研究院历史语言研究所初版《宋元以来俗字谱》）
《中国俗曲总目稿》序
我们研究民间文学，从民国六年冬季开始征集歌谣起，到现在还不满十五年。在这个很短的时期之中，我们最初所注意的只是歌谣，后来就连俗曲也同样着重，甚而至于看得更重些。
歌谣与俗曲的分别，在于有没有附带乐曲：不附乐曲的如“张打铁，李打铁”，就叫做歌谣；附乐曲的如《五更调》，就叫做俗曲。所以俗曲的范围是很广的：从最简单的三句五句的小曲起，到长篇整本，连说带唱大鼓书，以至于许多人合同扮演的嘣嘣戏，中间有不少的种类和等级。但我们没有把皮黄和昆曲包括在内。这里面也并没有多大的理由，只是因为这两种已经取得正式的舞台剧的资格，不在“杂耍”之列；若是望文生义，以为“雅”、“俗”之分在此，那就错了：小曲中很有极雅的雅词，皮黄昆曲中尽有俗不可耐的作品。
俗曲的搜集，虽然是北京大学歌谣研究会开的端，而孔德学校购入大批车王府曲本，却是一件值得记载的事。那是民国十四年秋季，我初回北平，借住该校。一天，我到马隅卿先生的办公室里，看见地上堆着一大堆的旧抄本，我说：“那是甚么东西？”隅卿说：“你看看，有用没用？”我随便检几本一看，就说：“好东西！学校不买我买。”——“既然是好东西，那就只能让学校买，不能给你买。”——“那亦好，只要不放手就是。”后来该校居然以五十元买成，整整装满了两大书架，而车王府曲本的声名，竟喧传全国了。