古时候，有个可怜的孩子叫小宝，他3岁丧母、五岁5父，十分可怜，后来被心如蛇蝎的叔叔“马毒蝎”收养，但是每天都过着挨打受骂的苦日子。
小宝10岁那年，叔叔马毒蝎组了一个挖人参的队伍，到东北长白山挖人参，想以此发大财。马毒蝎也带着小宝去了，叔叔和其他工人出去挖人参的时候，小宝就在营地里负责给大家做饭。小宝每天干完活儿，总是一个人待着，时间长了，他觉得十分无聊，这时候他就跟树上的松鼠或水中的小鱼说话。
有一天，小宝在水边发现一个五六岁的小娃娃，他一个人在山里蹦来蹦去的。这个娃娃白白胖胖的，只穿一个红肚兜，模样有点奇怪，但是特别可爱。小宝看到有小朋友十分高兴，就主动过去跟那个小娃娃打招呼，俩人一起玩耍。
在接下来的一段时间里，小宝每天跟着小娃娃四处玩耍，渴了就喝清甜的山泉水，饿了就吃各种各样的野果子。没想到，小宝原本瘦弱的身体竟然渐渐地有了好转，个子也高了，身体也比以前结实多了。
这天，叔叔马毒蝎带着工人垂头丧气地回来了，因为这天他们又没挖到人参，大家都很沮丧。在吃饭的时候，人们无意中发现小宝好像变得不一样了，在暗中议论，觉得这孩子似乎有了仙气。叔叔也觉得非常奇怪。
这天深夜，马毒蝎乘着大家都睡了，便单独找小宝询问这段时间的事情。小宝是个非常诚实的孩子，就把好朋友的事情全说了。