中国的传统观念认为,儿子是传宗接代的,女儿则是没用的东西。在上海时,我的翻译余石特(音)告诉我:“我们已经转变了对生儿生女的态度。现在国家为我们养老,我们不用再依靠孩子来照顾自己的晚年了。”当问到对儿子将来的职业有什么希望时,中国人总是会回答说:“干什么由国家决定。只要是为国家工作,对我们的孩子都很好。”
上海《文汇报》的馆舍是“二战”前的西方式建筑,整体风格凝重,不过宏伟的大门前的大理石台阶已经破旧,内部的走廊也年久失修。但是这也许就是西方记者在这家中国最“红”的无产阶级报社里所能发现的最熟悉的东西。
一天,我发现一名编辑在排字室里排字。原来,为了强化“劳动经验”,所有的编辑和记者每周都必须有一天放下纸笔,到排字室排字、打扫卫生,或是用草绳把《文汇报》的7台国产高速印刷机印出来的纸捆扎起来。每年报社的员工都要被轮流派到机床厂或农场进行一个月的劳动锻炼。报社也定期接待20人到30人一批的农民或工人,为他们举办新闻采访速成班,然后他们再回到原单位,成为各单位的业余记者,也就是“赤脚记者”。沈国强(音),47岁,报社资深编辑,他说:“我们是到农村接受锻炼去了。”