法兰克福学派关于大众传媒作用的观点带有浓厚的悲观主义色彩，从方法论上也忽视实证研究，但其对传媒社会学研究的意义在于：从理论框架上看，法兰克福学派将大众传媒与社会的经济、政治与文化体系联系起来进行研究，这在当代社会仍然是重要的研究路径——从宏观的角度研究传媒与社会的关系，对传媒社会学研究而言，是一种非常宝贵的启示。从具体研究课题上看，文化工业、大众传媒的负功能等问题，至今仍是传媒社会学研究的重要课题，很有现实意义。
二、传媒社会学的传播学理论渊源
传播学形成于20世纪40年代前后，到60年代初逐渐趋于成熟。传播学的四位奠基人物——哈罗德·D·拉斯韦尔（Harold Dwight Lasswell）、库尔特·勒温（Kurt Lewin）、卡尔·I·霍夫兰（Carl Iver Hovland）和保罗·F·拉扎斯菲尔德（Paul F.Lazarsfeld），除霍夫兰（实验心理学家）之外，其他三位都有深厚的社会学学科背景。他们“以其富有开拓性的研究，既为大众传播学理论的诞生，做出了杰出的贡献，又对大众传播社会学研究课题的开拓，产生了深刻的影响。”[33]他们对传播学领域的贡献，也奠定了他们在传媒社会学领域的学术地位，对传媒社会学的研究领域和方法具有开拓作用。