这对于满脑子“大丈夫不可一日无权”的陈诚来说，真好比无头的绿豆蝇——坐卧不安。于是乎，这个关内战场上丢脸失面的陈总长，打起闯一趟关东的主意来，想出出风头，为蒋家王朝挣回一份好名声。
不久，陈诚觊觎“东北王”宝座之机终于到来。1947年5月13日，东北解放军发起“夏季攻势”，前后共50天，到7月1日结束时，共攻克县以上城市45座，歼敌八万二千多人。杜聿明因此而受到蒋介石责难，焦虑之下旧病复发，7月8日离开沈阳拟出国治病。熊式辉失去杜聿明军事上的辅佐，更感到孤掌难鸣，一筹莫展。蒋介石有心调胡宗南去东北任职，可胡宗南在陕北被解放军拖得不能脱身。欲调傅作义去东北，傅作义是坚决不肯。
陈诚则不失时机地抢先于7月12日跑到东北，大摆“钦差大臣”的威风，四下开会授勋，为日后入主东北大造声势。熊式辉也不是傻瓜，一见陈诚来势汹汹，便一连七次上书蒋介石，要求辞去东北行辕主任之职，从此洗手不干了。蒋介石生怕熊式辉立刻撒手，东北局势更加波动，一再复信安慰熊式辉，声称保证不变更东北人事。熊式辉见到蒋介石的亲笔手书，才算安下心来，积极整军经武，维持局面。