1933年10月，新继任的关东军司令官菱刈隆正式通知溥仪，日本政府承认他为“满洲帝国皇帝”。听到这个消息，溥仪感到心花怒放，他盼望多年的这一天终于来到了。1934年3月1日清晨，溥仪穿上他梦寐以求的龙袍，来到了长春郊外的杏花村，在简陋的临时搭起来的土台子上面，向天神行了三拜九叩大礼，告天即位的仪式很快就结束了。溥仪极不情愿地脱下了刚刚穿上的龙袍，无可奈何地换上关东军指定的正装，举行了正式的登基典礼，满洲国改称“满洲帝国”，溥仪改称“皇帝”，年号“康德”。至此，溥仪的皇帝梦终于实现了。
昨日皇帝，今日公民
1945年的早些时候，人们从长春街头的种种变化中，猜测世道似乎要变了。在那段日子里，溥仪每天都要花很长的时间关起门来，偷偷地收听广播，虽然收音机里传来的消息，常常使他不寒而栗，可是溥仪越怕越想听，而越听就越害怕。他意识到，随着日本帝国败象的出现，伪满洲国的航船也正在迅速地下沉。
1945年6月，美军对日本本土进行了大规模轰炸，8月6日和9日，美国又把刚研制成功的两枚原子弹，分别投向了日本的广岛和长崎，有数十万人在蘑菇云下丧生，日本政府和军队的抵抗意志被瓦解了。8月8日，苏联正式对日本宣战，苏联红军从中国的东北部边境、朝鲜北部和库页岛南部三个方向同时向日军展开进攻。